„Man muss nur hinsehen.“

Aug 04, 2023

Ein führendes Stadträtin warnt Eltern zur Wachsamkeit und fordert eine strengere Regulierung, da aufgrund der Handelsnormen zahlreiche illegale E-Zigaretten beschlagnahmt werden

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Die helle Verpackung ist kaum von Süßigkeiten zu unterscheiden, mit nikotingefüllten Geräten, die wie harmlose Textmarker aussehen.

Dies ist die Branche, mit der sich die Beamten für Handelsstandards täglich auseinandersetzen müssen. Führende Stadträte sagen, dass E-Zigaretten einer strengeren Regulierung bedürfen, und warnen Eltern, auf Produkte zu achten, die unverschämt Süßwaren nachahmen, mit Comicfiguren, fruchtigen Aromen und groben Kopien süßer Namen wie „Skitle“.

Für Stadträtin Norma Stephenson, Kabinettsmitglied des Stockton Council für Gemeindesicherheit, ist das Ziel klar. „Man muss sich nur das Angebot an E-Zigaretten ansehen, um zu erkennen, wofür sie gedacht sind. Sie richten sich an Kinder.“

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„Es ist ziemlich auffällig. Zunächst einmal die Farben, die Geschmacksrichtungen – Kaugummi, Wassermelone, zerdrückte Süßigkeiten. Dann gibt es die illegalen, die sofort auffallen, Markenrechtsverletzungen.“

„Sie sind aus einem einzigen Grund farbenfroh gestaltet: Sie ziehen die Blicke auf sich und sehen aus wie Süßigkeiten.“

„Man muss nur an einer Oberschule vorbeigehen, wenn sie alle rauskommen, dann kann man sie sofort sehen. Sie umgehen das Rauchen und gehen direkt zum Dampfen über.“

Letzten Monat teilte der Rat mit, dass mehr als 1.500 illegale und potenziell gefährliche E-Zigaretten von Händlern abgegeben wurden. In 20 Betrieben wurde dabei erwischt, wie sie innerhalb von sechs Monaten nicht autorisierte Produkte verkauften – eine Lieferung, die mehr als 6,5 Millionen Zügen von E-Zigaretten entspricht – wobei einige Flüssigkeiten über den gesetzlichen Grenzwerten enthielten ohne die richtigen Warnungen. Der Rat gibt an, dass sie eine Reihe kleiner Läden und unabhängiger Räumlichkeiten beschlagnahmt hätten, wobei Händler sie manchmal in dem Glauben einlagerten, sie seien echt oder legal.

Cllr Stephenson sagte: „Die Idee besteht darin, Menschen von ihnen abhängig zu machen, und einige von ihnen gehen weit über das hinaus, was man haben sollte. Einige wurden in dieser Gegend mit bis zu 10.000 Zügen in einem Verdampfer gefunden.“

„Wahrscheinlich ist es in den letzten Jahren gewachsen. Wir beschlagnahmen ständig illegale E-Zigaretten.“

Auch beim legalen Verkauf setzt sie sich bei den Abgeordneten für strengere Regeln ein, die sie gerne auf Augenhöhe mit Zigaretten sehen würde, einschließlich eines zentralen Registers für Verkaufsstellen. Sie sagte: „Die Beschränkungen für den Verkauf von E-Zigaretten sind meiner Meinung nach nicht das, was sie sein sollten.“

„Es gibt Einschränkungen für Zigaretten – einfache Verpackung, hinter einer Hülle, und man kauft sie an der Theke. Wenn man sich E-Zigaretten anschaut, kann man in jeden der großen Geschäfte gehen und sie liegen direkt vor einem.“

„Manchmal findet man die E-Zigaretten gestapelt neben Süßigkeiten. Das mindert irgendwie die Denkweise darüber, was genau man kauft.“

„Man muss immer noch 18 sein, um sie kaufen zu können, aber man muss nicht an die Theke gehen und danach fragen, man kann sie in den Korb schieben, wenn man durch den Supermarkt läuft.“

„Mein ideales Ergebnis wären die gleichen Beschränkungen wie bei Zigaretten. Einfache Verpackung, hinter Bildschirmen, deutliche Warnhinweise, Entfernung aller Geschmacksstoffe.“

Sie hat eine starke Botschaft an die Eltern: „Da ist Nikotin drin, sie machen süchtig. Es ist illegal, sie für Personen unter 18 Jahren zu kaufen.“

„Als Großmutter und Urgroßmutter macht mir das Sorgen“, sagte sie und verwies auf den Mangel an Botschaften, die vor Jahrzehnten vor den Gefahren des Rauchens warnten.

„Das ist die gleiche Botschaft, die hier rauskommt, nur viel lauter. Diese sollen einen süchtig machen, so dass man immer mehr kauft, aber in diesem Fall richten sie sich an Kinder.“

Und die Preise sind auch viel niedriger: Einweg-E-Zigaretten werden für nur 4 £ oder drei für 10 £ verkauft, sagte Cllr Stephenson.

„Verdampfen ist viel billiger als Rauchen. Die Originale, die entwickelt wurden, um den Menschen beim Rauchen zu helfen, sind nützlich, obwohl wir über die langfristigen Auswirkungen nichts wissen.“

Die Entsorgung von E-Zigaretten bringt ihre eigenen Probleme mit sich, und der Rat rät den Menschen, ihre gebrauchten E-Zigaretten dort zurückzugeben, wo sie sie gekauft haben, wo die Verkäufer verpflichtet sind, sie recyceln zu lassen. Sie sagte: „In Stockton schicken wir unsere E-Zigaretten zu einem Recyclingzentrum.“

Das von uns genutzte Zentrum zerlegt sie und recycelt die Teile. Sie enthalten Lithiumbatterien. Sie einfach wegzuwerfen ist gefährlich, wenn Sie sie zu Brechern oder Brennern schicken.

„Wir wissen, dass sie explodieren können. Man kann sehen, wie sie einfach auf den Boden geworfen werden.“

Jeder, der Bedenken hinsichtlich illegaler E-Zigaretten-Produkte hat, kann sich unter 01642 526560 an das Team für Handelsstandards des Rates wenden oder eine E-Mail an [email protected] senden.

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